АМЕРИКАНСКИЙ ТЕАТР

Jan 28, 2024

К своему 50-летнему юбилею в Чикаго театр, построенный Тейлором, готовится к своей следующей главе в наследии продюсирования, наставничества и оплаты его услуг.

Дверь в офис Джеки Тейлор никогда не закрывается.Даже когда она находится на совещании, сотрудник может перегнуться через порог с вопросом или небольшой заметкой, или ее внук-подросток может прокрасться, чтобы взять несколько долларов на обед - ни один из них не уйдет без надлежащего приветствия и представления. .

Фактически, для всего персонала Black Ensemble Theater существует политика открытых дверей, и Тейлор настаивает на том, что «каждого следует приветствовать как минимум три раза к тому времени, как он доберется до своего стола». Гостей также радостно приветствуют сотрудники и студенты молодежной программы, блуждающие по залам театра, благодаря чему этот театр среднего размера на северной окраине Чикаго больше похож на приятную маленькую деревню, чем на бизнес. Даже постановки имеют неизменно веселый тон.

«Оно должно быть межкультурным, оно должно воодушевлять, оно должно заканчиваться обнадеживающим, оно должно иметь связь с ним», — сказала Тейлор о своей работе.

Тейлор основала театр в 1976 году после того, как ее разочаровало нехватка положительных ролей для чернокожих актеров в театре и кино. Поэтому она сама приступила к созданию ролей, а также сцены для их постановки. С тех пор она превратила свой театр из разношерстной фабрики в подвале общественного центра Uptown в просторное здание с окнами, в котором расположены главная сцена на 299 мест, студия «черный ящик» на 150 мест, просторные офисные помещения и даже небольшой гараж. Есть планы еще больше расширить: Тейлор в настоящее время работает над своим видением коридора художников, который будет включать доступное жилье для художников, центр кино и технологий, а также центр художественного образования на Норт-Кларк-стрит, окружающий театр. По ее словам, она будет называться "Деревня свободы быть".

Между тем, в центре, поддерживая согласованность всех элементов на протяжении последних 47 лет, находится Тейлор, основатель и генеральный директор театра. Если театр «Черный ансамбль» — это скорее деревня, чем труппа, то Тейлор — его матриарх, и эту роль она играет и в более широком сообществе «Черного театра».

«Большинство людей думают о нем как о театре Джеки», — сказал Харви Янг, декан Колледжа изящных искусств Бостонского университета и автор книги «Черный театр — это жизнь черных: устная история чикагского театра и танца, 1970–2010». «Среди чернокожих артистов театра в Чикаго она, наверное, имеет наибольший авторитет, потому что у нее есть собственное здание, есть [творческая] формула, есть надежная публика, и она не заключала никаких сделок. Она просто сработала».

Когда Тейлор идет по зданию театра «Черный ансамбль», все ее встречают легкими улыбками и разговорами. Команда художников-постановщиков делает недолгую паузу, чтобы помахать ей рукой в ​​знак приветствия, когда она проходит мимо. Когда Тейлор подзывает, менеджер молодежных программ выпрыгивает из лифта незадолго до закрытия дверей. Молодая студентка летней программы театра, тихо тренирующаяся на клавиатуре на сцене, замечает наблюдающую за ней Тейлор и объясняет, что дома у нее нет доступа к пианино. Тейлор гордо улыбается, когда студентка придаёт немного больше силы своему вокалу.

На протяжении десятилетий Тейлор был наставником многих молодых театральных деятелей, и некоторые из них начали становиться самостоятельными лидерами. По мере того, как Тейлор начинает уделять больше внимания развитию и сбору средств, внутри ансамбля также появляются новые лидеры, утверждающие чувство собственности над театром. Что это будет означать для ансамбля и для сообщества черных театров в Чикаго, остается только догадываться.

Тем не менее, история театра «Черный ансамбль» — это история Джеки Тейлор. Именно силой ее огромной воли театр преодолел все препятствия, с которыми театральное предприятие под руководством чернокожих женщин могло столкнуться на протяжении десятилетий. Независимо от того, как все может измениться в ближайшие десятилетия, невозможно рассказать историю Черного театра ансамбля или Черного театра в целом в Чикаго, не рассказав историю Джеки Тейлор.