Связь изменения климата и почвы

Mar 01, 2024

Дебра Фицджеральд, 30 августа 2023 г.

Известный микробиолог и писатель приезжает в округ Дор

Можно с уверенностью предположить, что большая часть американского населения имеет ограниченные контакты с почвой, учитывая, что 97% территории страны считается «сельской», но в этих сельских районах проживает только 19,3% населения США, согласно данным в Бюро переписи населения США.

В результате многие из нас могут ускользнуть от многих аспектов важности почвы, будь то важный источник продуктов питания и лекарств, фильтр для очистки воды или барьер для предотвращения наводнений. Это также один из крупнейших союзников планеты в борьбе с изменением климата.

Почва является «огромным поглотителем углерода» больше, чем атмосфера и все земные растения и деревья вместе взятые. Единственный более великий источник — это океан», — сказала Джо Хандельсман, разговаривая по телефону из своего офиса в Мэдисоне, где она является директором Висконсинского института открытий при Университете Висконсин-Мэдисон.

Это веская причина для Коалиции округа Дор по изменению климата представить почву во время празднования своего 10-летия «Мир, который мы создаем» (см. врезку), а также пригласить Хандельсмана в округ Дор в качестве гостя и докладчика мероприятия.

Основой ее выступления на мероприятии станет ее последняя книга, выпущенная в апреле издательством Йельского университета и озаглавленная «Мир без почвы: прошлое, настоящее и ненадежное будущее Земли под нашими ногами».

Хандельсман получила образование в Корнельском университете и Университете Висконсин-Мэдисон, где она получила степень доктора философии. в молекулярной биологии. Ее карьера включала преподавание в Йельском университете и Университете Висконсина; новаторские исследования в области микробной коммуникации и метагеномики; автор более 200 научно-исследовательских публикаций, 30 редакционных статей и 29 эссе; и соавтор шести книг об обучении.

До своей нынешней должности Хандельсман была заместителем директора по науке в Управлении по науке и технологической политике Белого дома при президенте Бараке Обаме. Именно в течение этих трех лет в качестве научного советника лидера свободного мира – «Он был, по сути, самым умным студентом, который у меня когда-либо был», – сказала она о бывшем президенте, – она заинтересовалась тем, что она назвала «почвенным кризисом».

«Когда я покинул Белый дом, — сказал Хандельсман, — я почувствовал, что работа по просвещению мира, фермеров и защитников окружающей среды в вопросах эрозии почвы не была выполнена, поэтому именно тогда я решил написать книгу».

Почвенный кризис включает в себя «миллиарды фунтов почвы», которые потеряла Америка.

«На трети земли в Айове не осталось верхнего слоя почвы», — сказала она.

По данным Министерства сельского хозяйства США, Айова уступает только Калифорнии как крупнейший производитель сельскохозяйственной продукции в Америке. Для Айовы потерять так много верхнего слоя почвы – богатого верхнего слоя, где у растений есть большая часть корней – «это довольно страшно, и есть много других [штатов] на пути к тому, чтобы его не осталось», – сказал Хандельсман.

Потеря пугает, потому что для превращения измельченной породы и органического растительного материала в результате микробного процесса в «почву» требуются сотни лет.

«Это долгий и медленный процесс», — сказала она. «Мы думаем, что вырастаем – это приблизительный средний показатель – около сантиметра почвы каждые 100 лет».

В целом, по ее словам, мы потеряли почву с 1850-х годов из-за методов ведения сельского хозяйства, в частности из-за трех: вспашки по сравнению с нулевой обработкой почвы; оставить землю лежать под паром и уязвимой после сбора урожая вместо посадки покровных культур; и полное отсутствие совмещения культур (скажем, кукурузы с полосками родной прерии).

Если плохая новость заключается в том, что традиционные американские методы ведения сельского хозяйства делают почву уязвимой к эрозии, то хорошая новость заключается в том, что эрозию можно замедлить, а здоровье почвы относительно быстро улучшить. История показывает, что это правда.

«Майя центральной Мексики обрабатывали одну и ту же землю в течение 4000 лет, и их почва не истощилась», — сказал Хандельсман. (Напротив, сказала она, некоторые теории утверждают, что падение Римской империи было частично вызвано плохими методами ведения сельского хозяйства.)